লুইজিয়ানায় এক ভয়াবহ গণ-গুলির্ষণ (মাস শুটিং) থেকে বাঁচতে এক নারী ও শিশু বাড়ির ছাদ থেকে লাফিয়ে পড়েছেন। সেখানে এক বাবা তার নিজের সাত সন্তানসহ মোট আটটি শিশুকে গুলি করে হত্যা করেছেন বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
কর্মকর্তারা জানান, রোববার স্থানীয় সময় ভোর ০৫:৫৫ মিনিটে (১০:৫৫ জিএমটি) শ্রিভপোর্ট (Shreveport) শহরে এই বন্দুক হামলার খবর পান তারা। ফোনদাতা জানান যে তারা “বাড়ির ছাদের ওপর” আছেন এবং সন্দেহভাজন ব্যক্তিটি তখনও বাড়ির ভেতরেই অবস্থান করছে।
পুলিশ বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিদের পরিচয় প্রকাশ করেনি এবং হামলাকারীর সাথে তাদের কী সম্পর্ক তাও জানায়নি, তবে বলেছে যে তারা দুজনেই স্থিতিশীল অবস্থায় আছেন।
কর্মকর্তাদের সাথে বন্দুকযুদ্ধের পর সন্দেহভাজন ব্যক্তিটি নিহত হয়, তবে সে নিজের গুলিতে মারা গেছে নাকি পুলিশের গুলিতে—তা এখনও স্পষ্ট নয়।
পুলিশ জানিয়েছে, শিশুদের মা-সহ আরও দুই প্রাপ্তবয়স্ক নারী গুলিতে আহত হয়েছেন এবং তারা হাসপাতালে চিকিৎসাধীন আছেন। পালিয়ে যাওয়ার সময় বাড়ির ছাদ থেকে লাফ দেওয়ার পর নবম আরেকটি শিশুকেও হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়।
নিহত আটটি শিশুর মধ্যে রয়েছে সহোদর ভাইবোন এবং একজন মামাতো/খালাতো ভাইবোন, যাদের মধ্যে তিনটি ছেলে ও পাঁচটি মেয়ে। ক্যাডো প্যারিশ (Caddo Parish) করোনার অফিসের তথ্য অনুযায়ী, তাদের বয়স ৩ থেকে ১১ বছরের মধ্যে ছিল।
কর্মকর্তারা জানান, মায়েরা নিহত শিশুদের সনাক্ত করেছেন। তারা হলো—জায়লা এলকিন্স (৩), শায়লা এলকিন্স (৫), কায়লা পিউ (৬), লায়লা পিউ (৭), মারকেডন পিউ (১০), সারিয়া স্নো (১১), খেডারিওন স্নো (৬) এবং ব্রেডন স্নো (৫)।
সোমবার শ্রিভপোর্টের পুলিশ প্রধান ওয়েন স্মিথ ঘটনার বিবরণ দিয়ে বলেন, জরুরি কল পাওয়ার কয়েক মিনিটের মধ্যেই ফোনদাতা নারী জানান যে “তিনি ও তার সন্তানরা ছাদ থেকে পালিয়ে এখন বাড়ির পেছনের উঠানে অবস্থান করছেন।”
এর মাত্র কয়েক মিনিট পরেই বন্দুকধারী আরেকটি বাড়িতে হামলা চালায়, যেখান থেকে অন্য একজন জরুরি সেবা নম্বরে ফোন করে পুলিশকে জানান যে “তার বয়ফ্রেন্ড তাকে গুলি করেছে এবং তার তিনটি সন্তানকে নিয়ে ঘটনাস্থল থেকে পালিয়ে গেছে।”
এই কলের কিছু পরেই পুলিশ একটি গাড়ি ছিনতাইয়ের খবর পায় এবং এমন কিছু তথ্য পায় যা থেকে তারা ধারণা করে যে দ্বিতীয় বাড়ি থেকে তুলে নেওয়া শিশুরা ওই গাড়ির ভেতরেই থাকতে পারে।
সকাল আনুমানিক ০৬:২৯ মিনিটে কর্মকর্তারা সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে খুঁজে পান এবং তার সাথে বন্দুকযুদ্ধ শুরু হয়।
ঘটনাস্থলেই সন্দেহভাজন ব্যক্তিটিকে মৃত অবস্থায় পাওয়া যায়, তবে গাড়ির ভেতরে কোনো শিশু ছিল না।
পুলিশ এখনো এই হত্যাকাণ্ডের কোনো সুনির্দিষ্ট কারণ বা উদ্দেশ্য উদ্ধার করতে পারেনি।
পুলিশ প্রধান স্মিথ জানান, শামার এলকিন্স (Shamar Elkins) নামের ওই সন্দেহভাজন ব্যক্তির অপরাধমূলক ইতিহাস ছিল, তবে তিনি এ বিষয়ে বিস্তারিত কিছু জানাননি। তিনি বলেন, “সব প্রমাণ এবং লক্ষণ ইঙ্গিত করছে যে এটি একটি পারিবারিক কলহ থেকে তৈরি হয়েছিল।” তিনি আরও জানান যে হামলায় ব্যবহৃত অস্ত্রটি একটি “অ্যাসল্ট-স্টাইল অস্ত্র” (সামরিক ঘরানার অস্ত্র) হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে। এটি কীভাবে সংগ্রহ করা হয়েছিল তা এখনও জানা যায়নি।
লুইজিয়ানায় বন্দুক হামলায় নিজের সাত সন্তানসহ আট শিশুকে হত্যা করলেন এক ব্যক্তি
মার্কিন গণমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, এলকিন্স ২০১৩ থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত লুইজিয়ানা আর্মি ন্যাশনাল গার্ডে ‘সিগন্যাল সাপোর্ট সিস্টেম স্পেশালিস্ট’ এবং ‘ফায়ার সাপোর্ট স্পেশালিস্ট’ হিসেবে কাজ করেছিলেন, তবে তাকে কখনো যুদ্ধক্ষেত্রে পাঠানো হয়নি।
বিবিসি-র মার্কিন সহযোগী প্রতিষ্ঠান সিবিএস নিউজের অন্তর্ভুক্ত কেএসএলএ (KSLA)-কে জ্যাকব এবং টিফানি ক্যাসলম্যান নামের এক দম্পতি জানান, কর্মকর্তারা যখন সন্দেহভাজন ব্যক্তির সাথে গুলি বিনিময় করছিলেন, তখন তারা প্রচণ্ড গুলির শব্দ শুনতে পান।
টিফানি বলেন, “আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে সেখানে পুরোদস্তুর গোলাগুলি চলছে, কিছু একটা ঘটছে। মনে রাখবেন, পরে কী ঘটেছিল সে সম্পর্কে তখন আমাদের কোনো ধারণাই ছিল না, কিন্তু আমি প্রচণ্ড আতঙ্কে জমে গিয়েছিলাম।”
জ্যাকব বলেন, তার প্রথম ভাবনা ছিল “আমাদের বাড়ির ঠিক পেছনে এমন কিছু ঘটতে পারে, এটা হতেই পারে না।”
তিনি আরও বলেন, “আমি পুরোপুরি স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিলাম। চারপাশে শুধু বিশৃঙ্খলা ছিল।”
ফ্রেড মন্টগোমারি নামের এক প্রতিবেশী রোববার সিবিএস নিউজকে এই ঘটনায় তার গভীর মর্মাহত হওয়ার কথা জানান। মন্টগোমারি বলেন, “বাচ্চারা প্রতিদিন বিকেলে উঠানে খেলাধুলা করত।”
“গতকাল বিকেলে ও (সন্দেহভাজন) বারান্দায় বসে ছিল, আমি হাত নাড়লাম, ও-ও পাল্টা হাত নাড়ল, বাচ্চারা উঠানে খেলছিল… আর আজ সকালে ঘুম থেকে উঠেই আমাদের এই পরিস্থিতি দেখতে হলো।”
সোমবার কথা বলার সময় কর্মকর্তারা বলেন, পারিবারিক সহিংসতা প্রতিরোধে সমাজকে আরও অনেক কিছু করতে হবে। ক্যাডো প্যারিশের শেরিফ হেনরি হোয়াইটহর্ন উল্লেখ করেন যে মাত্র ১০ দিন আগে শহরে একটি নতুন পারিবারিক সহিংসতা প্রতিরোধ কেন্দ্র চালু করা হয়েছে এবং সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত বেশ কয়েকজন নেতাই ওই উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন।
তিনি বলেন, “আমি বিশ্বাস করি না যে আমাদের কেউ কল্পনাও করতে পেরেছিল যে মাত্র কয়েক দিন পরেই আমাদের সমাজ এমন এক হৃদয়বিদারক ট্র্যাজেডির মুখোমুখি হবে, যা আমরা আগে কখনো দেখিনি।”
পুলিশ আরও জানিয়েছে, সন্দেহভাজন ব্যক্তিটির বিবাহবিচ্ছেদের প্রক্রিয়া চলছিল এবং সোমবার তার আদালতে হাজির হওয়ার কথা ছিল—এমন কিছু প্রতিবেদনের ব্যাপারে তারা অবগত আছেন। এই ঘটনার তদন্ত এখনও চলছে।
